冷凝器的工作原理是氣體經(jīng)過一根長長的管子（通常盤成螺線管），讓熱量流失到周圍的空氣中，銅之類的金屬導熱功用強，常用于保送蒸氣。為進步冷凝器的功率經(jīng)常在管道上附加熱傳導功用優(yōu)良的 散熱片，加大散熱面積，以加速散熱，并經(jīng)過風機加快空氣對流，把熱量帶走。 普通制冷機的制冷原理是緊縮機把工質(zhì)由低溫低壓氣體緊縮成高溫高壓氣體，再經(jīng)過冷凝器冷凝成中溫高壓的液體，經(jīng)節(jié)流閥節(jié)流后，則成為低溫低壓的液體。低溫低壓的液態(tài)工質(zhì)送入蒸騰器，在蒸騰 器中吸熱蒸騰而成為低溫低壓的蒸汽，再次保送進緊縮機，從而結(jié)束制冷循環(huán)。 單級蒸汽緊縮制冷體系，是由制冷緊縮機、冷凝器、節(jié)流閥和蒸騰器四個基本部件組成，它們之間用管道依次銜接，構(gòu)成一個密閉的體系，制冷劑在體系中不時地循環(huán)活動，發(fā)作狀態(tài)改動，與外界停止 熱量交流。

在制冷系統(tǒng)中，蒸發(fā)器、冷凝器、緊縮機和節(jié)流閥是制冷系統(tǒng)中*的四大件，這當中蒸發(fā)器是保送冷量的設(shè)備。制冷劑在其中吸收被冷卻物體的熱量完成制冷。緊縮機是心臟，起著吸入、緊縮、保送制冷劑蒸汽的作用。

冷凝器是放出熱量的設(shè)備，將蒸發(fā)器中吸收的熱量連同緊縮機功所轉(zhuǎn)化的熱量一同傳送給冷卻介質(zhì)帶走。節(jié)流閥對制冷劑起節(jié)流降壓作用，同時控制和調(diào)理流入蒸發(fā)器中制冷劑液體的量，并將系統(tǒng)分為高壓側(cè)和低壓側(cè)兩大局部。

實踐制冷系統(tǒng)中，除上述四大件之外，常常有一些輔助設(shè)備，如電磁閥、分配器、枯燥器、集熱器、易熔塞、壓力控制器等部件組成，它們是為了進步運轉(zhuǎn)的經(jīng)濟性、牢靠性和平安性而設(shè)置的。